Information society
Informační společnost je jiným výrazem pro pojem „nové informační a komunikační technologie“. Od počátku devadesátých let minulého století zažívají tyto nové technologie dobu rozkvětu. Jeho projevem je univerzální využívání možností elektronické výměny informací, konvergence k digitálním technologiím, exponenciální růst Internetu a otvírání telekomunikačních trhů.
Informační společnost přináší revoluční změny do každodenního života – především rozšiřuje možnosti školení a nabývání znalostí (učení na dálku, služby elektronické výuky), skýtá nové příležitosti v oblasti organizace práce a mobilizace znalostí (práce řízená z domova, virtuální firmy), ovlivňuje praktický život (například elektronické zdravotnictví) a přináší nové způsoby využití volného času.
Tento pozitivní vývoj však vyvolává nové obavy – masové používání Internetu znamená, že je třeba činit opatření proti novým formám trestné činnosti, pirátství a možného zneužití osobních dat a duševního vlastnictví. Informační společnost může navíc přispět ke zvýraznění sociální nerovnosti a k vytlačení některých skupin obyvatel na okraj společnosti.
Vědoma si těchto potenciálních přínosů i hrozeb, postavila Evropská unie informační společnost do centra své strategie pro 21. století. Vyhlásila řadu podpůrných a propagačních akcí (Akční plán iniciativy eEurope) a přijala opatření zaměřená na zvládání a omezování rizik spojených s rozvojem informační společnosti – například akční plán na podporu bezpečného používání Internetu a boj proti nezákonnému posílání nebezpečných sdělení a zpráv.
