Evropský účetní dvůr (The European Court of Auditors) je pověřen prováděním revize účtů a přezkoumáváním veškerých rozpočtů, příjmů a vydání všech institucí a agentur ES. Přezkoumává účetnictví, platnost a řádnost všech finančních operací a kontroluje hospodárné využívání prostředků. Každá instituce, která má přístup k fondům EU, je povinna poskytnout Evropskému účetnímu dvoru informace a dokumentaci, o něž Dvůr požádá. Účetní dvůr se rovněž vyjadřuje k rozpočtovým a finančním projektům EU.
Evropský účetní dvůr (European Court of Auditors) zastupuje zájmy daňových poplatníků, kontroluje, zda Evropská unie vynakládá prostředky ze svého rozpočtu podle rozpočtových pravidel a předpisů a na účely, pro které byly tyto výdaje určeny.
Někteří považují Účetní dvůr za "finanční svědomí" Evropské unie, jiní ho vidí jako "hlídacího psa", který střeží evropské peníze. V každém případě je to garant, že budou respektovány určité morální, správní a účetní principy. Zprávy Evropského účetního dvora jsou bohatým zdrojem informací o hospodaření Unie a jsou také určitým nátlakovým prostředkem na instituce EU a na všechny, kdo hospodaří s prostředky Unie, aby s nimi hospodařili řádně.
Evropský účetní dvůr je samostatnou a nezávislou institucí Evropské unie. Jeho práce zásadním způsobem přispívá k průhlednosti hospodaření celé Unie. Objektivní kontrola Účetního dvora dává daňovým poplatníkům důvěru, že Unie s jejich penězi hospodaří zodpovědně - zvláště v posledních letech toho bylo třeba v souvislosti s rozšiřujícím se spektrem politik a s tím souvisejícím nárůstem výdajů.
Rozsáhlé a podrobné zkoumání
Každá instituce a orgán, který má přístup k prostředkům Unie, je předmětem podrobného zkoumání a je povinen poskytnout Účetnímu dvoru veškeré požadované informace a dokumenty. To se netýká pouze evropských institucí, také národní, regionální a místní správní orgány, které hospodaří s fondy Společenství, musí Účetní dvůr přesvědčit, že je jejich hospodaření v pořádku. Tuto povinnost mají i všichni ostatní příjemci pomoci Společenství, ať již pocházejí z členských zemí Unie nebo ze zemí mimo Evropskou unii.
Úkolem Účetního dvora a jeho auditorů je kontrolovat soulad příjmů a výdajů s právními předpisy a s rozpočtovými a účetními principy Společenství. Účetní dvůr se současně zajímá i o to, zda prostředky byly využity efektivně a v souladu s původními úmysly a za jakou cenu bylo původních cílů dosaženo.
V případě potřeby provádí Účetní dvůr kontroly přímo na místě - v sídlech evropských institucí, v členských státech a také mimo Evropskou unii. S prováděním kontrol přitom nemusí čekat na konec finančního roku, ale může je provádět ve stejné době, kdy se s prostředky hospodaří.
Prvořadou odpovědnost za prevenci, odhalování a vyšetřování nepoctivých praktik mají ti, kdo realizují a řídí programy EU. V případě, že Účetní dvůr objeví chyby, nesrovnalosti nebo potenciální případy zpronevěry, upozorní na ně příslušné instituce a další orgány, které pak zjednají nápravu. Účetní dvůr také upozorňuje na slabá místa v systému a v úředních postupech, která potenciálně mohou umožnit vznik konkrétního problému.
Účetní dvůr se tak neustále snaží pomáhat při vylepšování systémů řízení a podpořit tak lepší využití prostředků daňových poplatníků.
Zprávy, doporučení a prohlášení
Svá zjištění o hospodaření s financemi Společenství publikuje Účetní dvůr ve svých výročních zprávách, společně s reakcemi dotčených institucí. Výroční zpráva poukazuje na ty oblasti, kde je možné a potřebné dosáhnout zlepšení. Evropský parlament výroční zprávu přijímá vždy v listopadu a posuzuje ji na základě doporučení Rady Evropské unie a jedná o udělení či neudělení absolutoria Evropské komisi za využití prostředků v souladu se schváleným rozpočtem EU.
Účetní dvůr není ve svých výstupech limitován pouze na výroční zprávy. Pokud dojde k přesvědčení, že je potřebné se k hospodaření určité instituce vyjádřit, může zveřejnit zvláštní zprávu i kdykoli během roku. Podobně jako výroční zprávy jsou i tyto mimořádné zprávy publikovány v Úředním věstníku Evropských společenství.
Na druhé straně i instituce EU, pokud cítí potřebu, mohou Účetní dvůr požádat o vyjádření jak co nejúčinněji nakládat s prostředky Unie. O takové doporučení musí dokonce požádat dříve, než přijmou jakékoli rozhodnutí týkající se finančních předpisů nebo jejich vlastních zdrojů (příjmová stránka rozpočtu Unie).
Účetní dvůr také vydává pro Evropský parlament a Radu EU zvláštní prohlášení tzv. Statement of assurance, jimiž potvrzuje, že účty jsou hodnověrné a operace, ke kterým se vztahují, byly legální a poctivé. Prohlášení je v podstatě formální deklarací určenou daňovým poplatníkům, které potvrzují, že jejich prostředky byly čerpány podle stanoveného účelu.
Změny zavedené smlouvou z Nice
Smlouva stanoví, že Evropský účetní dvůr bude i nadále tvořit jeden zástupce z každého členského státu. Jeho členové budou jmenováni na dobu šesti let většinovým rozhodnutím Rady (dříve jednomyslným rozhodnutím). Účetní dvůr bude moci vytvářet komory se specializovanými kompetencemi. A konečně Smlouva vyzývá Evropský účetní dvůr a národní kontrolní úřady, aby zlepšily vzájemnou spolupráci. Jednou z cest ke zlepšení této spolupráce bude zřízení tzv. kontaktního výboru, jehož členy budou předseda Evropského účetního dvora a předsedové národních kontrolních úřadů a výbor.
K dosavadním členům Evropského účetního dvora přibylo z nových členských států 10 zástupců, kteří byli Radou EU nominováni 7. května 2004, a kteří byli inaugurováni 7. června 2004.
http://eca.europa.eu/portal/page/portal/eca_main_pages/home
Členové: 25, jeden za každý členský stát
Sídlo: 12, rue Alcide De Gasperi, L-1615 Luxembourg
Tel.: (352) 4398-1
Fax: (352) 43 93 42
