External EC borders
Evropské společenství není stát, nemá tudíž ani vlastní státní území. Jeho území tvoří území členských států. S vybudováním vnitřního trhu přestávají hranice mezi členskými státy ES omezovat volný pohyb zboží a osob. Pokud jde o volný pohyb osob, zčásti ještě přetrvávají, vyžadují-li to policejní zájmy. Již od počátku celní unie neexistují ve státech ES žádná vnitřní cla. Třebaže vnitřní celní hranice jsou odstraňeny, má Společenství ještě vnější hranice, které vůči státům stojícím mimo ES přebírají funkce hranic jako místa celní, zemědělské a policejní kontroly.
Vnější hranice zároveň vymezují území, na němž platí právo Společenství, především v něm zakotvené základní svobody. Na vnějších i dřívějších vnitřních hranicích jsou rozmístěny jednotné hraniční tabule ES.
