Významným milníkem na cestě k realizaci této zakázky byl podpis smlouvy mezi Škoda Group, která je součástí skupiny PPF, a bulharskou firmou TTL. Slavnostní ceremonie podpisu se symbolicky uskutečnila u příležitosti oslav Dne české státnosti na Velvyslanectví ČR v Bulharsku.

Předmětem smlouvy je pronájem železničního depa, které bude společnosti Škoda Group sloužit jako základna k údržbě a opravám dodávaných vlaků po dobu následujících 15 let. Jejich zajištění bylo jednou z hlavních podmínek bulharské strany.

ExportMag.cz: Exportní aliance? Staví vzorové chytré město, šíří slávu českého piva

Dosažení dohody zároveň představuje klíčovou podmínku pro rozšiřování aktivit společnosti Škoda Group na Balkáně. Jak uvedl generální ředitel společnosti Petr Novotný: „Nové depo nám umožní zajistit vysokou kvalitu údržby a dlouhodobou životnost vlaků, které vyrábíme pro Bulharsko. Jedná se o významný úspěch tohoto strategického projektu, který dokazuje naši ambici být spolehlivým partnerem v rozvoji moderní železniční dopravy v regionu.“

Za tímto účelem společnost v nejbližší době plánuje v Bulharsku založit dceřinou firmu, která nabídne perspektivu dlouhodobého zaměstnání u renomovaného českého výrobce kolejových vozidel pro řadu kvalifikovaných pracovníků z celého Bulharska. Spektrum vykonávaných činností je u nového depa plánováno opravdu široké a zahrnuje úkony od rutinní každodenní údržby až po rozsáhlé servisní zásahy a revize.

Financování větší část kontraktu – na dodávku celkem 20 elektrických vlakových jednotek – bude poskytnuto z prostředků evropského Nástroje pro obnovu a odolnost (RRF), zatímco nákup zbývajících pěti kusů bude kryt přímo z bulharského státního rozpočtu.

Dodávané elektrické vlakové jednotky 18Ev známé pod názvem RegioPanter se svými specifikacemi budou blížit těm, které v Česku s úspěchem provozuje Jihomoravský kraj. Soupravy budou mít kapacitu více než 300 cestujících každá a dosahovat maximální rychlosti 160km/h. Bulharské dráhy plánují novou techniku nasadit na vytíženou trasu spojující Sofii s pobřežními městy Burgas a Varna a také do města Ruse na hranicích s Rumunskem.

Informace poskytnuta Zastupitelským úřadem České republiky v Sofii (Bulharsko). Autor: Jan Jindřich, zástupce velvyslance.