Středočeské inovační centrum (SIC) je inovační agentura, která vznikla před deseti lety a podporuje podnikatele. Jejím cílem je propojovat vědecká pracoviště s inovativními firmami a start-upy. „Od svého vzniku jsme podpořili stovky firem a investovali přes 100 milionů korun do jejich inovačních aktivit,“ doplňuje Pavel Jovanovič v rozhovoru pro BusinessInfo.cz.

Česko bohužel není v mezinárodních žebříčcích inovací příliš úspěšné. Co nám chybí?

Zázemí pro inovace v Česku máme dobré. A roste i počet našich mezinárodně úspěšných firem, které se prosadily díky technologickým inovacím. Potřebujeme však posílit ve třech zásadních pilířích, abychom se posunuli mezi evropskou špičku.

Jaké to jsou?

Prvním je rychlejší přenos výzkumu do praxe – mnoho skvělých výsledků zůstává „uvězněno v laboratoři“. Potřebujeme víc podnikavých lidí, kteří dokážou překlenout propast mezi vědeckým objevem a trhem. A budou schopni svůj byznys stavět od prvního dne globálně a soustředit se více na potřeby zákazníků než na technická specifika samotného řešení.

Druhým pilířem je silnější tržní poptávka po inovacích, která souvisí se stále převažujícím subdodavatelským módem české ekonomiky. Firmy bez inovací dlouhodobě nepřežijí, nicméně musíte pro ně mít prostor a stavět je na impulsech od zákazníků ideálně na koncových trzích.

Jak se podniká v regionech: Středočeský kraj

Třetím je pak stabilní podnikatelské prostředí bez častých a velkých změn, které podporuje dlouhodobě investice do inovací a globálně úspěšného podnikání. V této oblasti jsou to především opatření směřující k rozhýbání investičního kapitálu směrem do nových firem a startupů.

Není problém také ve vzdělávání a nedostatku lidí s inovativním myšlením?

Vzdělávací systém v Česku skutečně stojí před potřebou zásadní proměny. Pokud má hrát klíčovou roli v přípravě lidí na budoucí podobu ekonomiky a společnosti, je potřeba zvyšovat jeho kvalitu a relevanci v mezinárodním prostředí. A současně se více zaměřit na rozvoj průřezových a obecných kompetencí, které umožní nikoliv specializaci na současné potřeby trhu práce, ale vybaví studenty komplexními dovednostmi, se kterými obstojí za 10 či 20 let. A doba bude jistě velmi odlišná od té dnešní, byť přesně nevíme jaká. Jednou z těchto kompetencí je i podnikavost – schopnost přetvářet nápady v hodnotu a vnímat potřeby a problémy jako výzvy, pro něž hledám řešení.

Změna je nutná. Ale není to jen úkol pro školy – musí spolupracovat celý ekosystém: firmy, univerzity, veřejná správa a vlastně celá společnost.

Jak si v inovacích ve srovnání s jinými regiony vede Středočeský kraj? Nakolik je pro něj výhodné propojení s Prahou?

Středočeský kraj má skutečně velkou výhodu, že je propojen s hlavním městem. V ekonomické praxi fungují tyto dva regiony v silné interakci, a to zejména v celém metropolitním území Prahy. Firmy využívají propojeného trhu práce, řada z nich působí v obou regionech současně. Pro podniky s globální ambicí je výhodou, že jsou součástí tohoto metropolitního ekosystému. Středočeský kraj zároveň sám patří podle některých žebříčků k nejinovativnějším regionům ve Střední Evropě. Ve středoevropském prostoru jsou Praha a Středočeský kraj ve svém spojení silným pólem růstu.

Výzkum, vývoj a inovace podporují také krajská inovační centra. Jaké je poslání SIC a co důležitého se vám za deset let od vzniku podařilo?

Naše poslání lze shrnout do jedné věty: Podporovat podnikavé lidi, aby proměnili své nápady v úspěšné inovace, které zlepšují svět kolem nás. Když jsme v roce 2015 zakládali SIC, chtěli jsme být něčím víc než jen „další dotační kanceláří“. Věříme, že inovace jsou podstatným motorem regionální ekonomiky a její transformace směrem k vysoké přidané hodnotě a mezinárodní konkurenceschopnosti.

Středočeské inovační centrum vydalo novou publikaci Věda v praxi obcí

Jak vypadá konkrétní podpora firem?

Za uplynulé roky jsme podpořili více než 450 firem, především ve Středočeském kraji, a investovali přes 100 milionů korun do jejich inovačních aktivit. Pomohli jsme realizovat více než 500 inovací a strategických změn ve firmách, čímž jsme přispěli k jejich růstu i konkurenceschopnosti. Zároveň jsme poskytli přes 10 000 hodin expertních konzultací pro majitele firem a akcelerovali více než 130 projektů z výzkumných center  směrem do praxe a na trh. Inspirujeme, propojujeme a posilujeme inovátory z různých sfér.

Přidáte příklady projektů, které se SIC daří v poslední době realizovat a mají dopad na celý region?

Určitě. Rád zmíním dva strategické systémové projekty, na nichž spolupracujeme s dalšími regionálními partnery a které jsou dobře viditelné a mají reálný dopad. V rámci Programu MERIT jsme ve spolupráci s dvacítkou vědeckých institucí působících v regionu (a podporou z programu Horizon Europe) přivedli 30 špičkových zahraničních vědců ze čtyř kontinentů, kteří pracují na excelentním výzkumu, například v léčbě Alzheimerovy choroby či v aplikaci laserové technologie v průmyslu. A mnozí na těchto výzkumných projektech spolupracují přímo s firmami.

Nejde nám jen o podporu nápadů, ale o jejich proměnu v konkrétní inovativní produkty, služby a aplikace s reálným dopadem.

Za druhé je to Evropský digitální inovační hub (EDIH) v konsorciu Brain4Industry, jehož je SIC členem. Firmám nejen v našem kraji umožňujeme testovat a aplikovat pokročilé technologie jako 3D tisk či AI v reálném provozu, čímž zvyšujeme jejich konkurenceschopnost a urychlujeme digitalizaci v praxi. Takto jsme společně s partnery podpořili digitální transformaci ve více než 100 podnicích a do budoucna chceme naši spolupráci a dopad do průmyslu ještě prohlubovat.

Říkáte, že SIC svou činností přispívá k transformaci ekonomiky regionu a její diverzifikaci. Můžete to rozvést?

Středočeský kraj je historicky velmi orientovaný na tradiční zpracovatelský průmysl a subdodavatelské řetězce. Jsme jedním z nejprůmyslovějších regionů v Evropě, průmysl zde tvoří více než třetinu vytvořené přidané hodnoty a pracovních míst. Řada firem v tomto segmentu se však kvůli nízkým pozicím v dodavatelských řetězcích potýká s nízkými maržemi, nižší přidanou hodnotou a zranitelností vůči globálním výkyvům. Naším úkolem je tuto dynamiku měnit, podporovat modernizaci tradičního průmyslu a přispět k diverzifikaci ekonomiky vznikem nových firem v nových oborech akcentujících globální trendy. Pomáháme podnikům přecházet z role subdodavatele  k vlastním produktům. Když firma vyvine vlastní technologický produkt a prodává jej sama, zůstává ji větší část přidané hodnoty, má větší prostor k inovacím, vytváří kvalifikovaná pracovní místa a tím mění strukturu ekonomiky.

Pro budoucnost je ale možná ještě důležitější podpora startupů. Ta se v regionu daří?

Samozřejmě podporujeme také vznik nových firem, startupů s mezinárodní ambicí, které přicházejí s řešeními v nových oborech nebo se snaží měnit trendy v zavedených destinacích. A občas k tomu využívají i výsledků výzkumu a poznatků z akademické sféry. A když se to propojí s naší aktivitou, vzniká ekosystém, kde se výzkumník potkává s podnikatelem, podnikatel s investorem či velkou zavedenou firmou a celý inovační řetězec začíná fungovat. Výsledkem je, že v regionu se rozvíjí inovační ekosystém a vznikají nová inovační partnerství a konkrétní projekty spolupráce. A to posiluje jeho odolnost i prosperitu do budoucna.

Chceme, aby byl SIC hybatelem inovačního ekosystému a významně ovlivňoval transformaci na znalostní ekonomiku s vysokou přidanou hodnotou.

Uvědomují si už firmy, že se jim investice do nových technologií či inovací vyplatí? Jsou odvážnější než dříve?

Ano. Několik nepředvídatelných globálních krizí totiž v posledních letech ukázalo, že bez digitalizace a inovací jsou podniky zranitelné. Firmy, které měly uvnitř inovační kulturu a uměly rychle přicházet a ověřovat se zákazníky nové koncepty a produkty, zvládly krizi lépe.

S nástupem umělé inteligence tento trend ještě posiluje…

Samozřejmě. Firmy už neinvestují do technologií a inovací „protože je to trendy“, ale protože jde o konkurenceschopnost. Technologie samy o sobě ale ještě úspěch nezaručí – klíčové je technologie propojit s podnikavými lidmi a zformovat pomocí nich produkty, které přináší novou hodnotu zákazníkům a uživatelům. Naším úkolem je poskytnout jim zázemí, mentoring, finance a kontakty, aby tento proces zvládly efektivně a s větší šancí na podnikatelský úspěch, který bude přínosem pro prosperitu celého regionu.

Středočeský kraj chystá pokračování projektu Smart Akcelerátor, který se zaměřuje na rozvoj inovačního prostředí

Daří se ostatně podnikům s pomocí inovačního centra nacházet obchodní partnery a investory?

Ano. Přesně to je smyslem naší práce. Zejména u startupů v počáteční fázi podnikání je klíčové, aby se dostali nejen k investorům, kteří jim poskytnou finance na rozjezd, ale také ke strategickým obchodním partnerům. Proto jako SIC budujeme partnerství s VC investory, business angels a také s velkými firmami v regionu, pro které mohou být startupy přínosným partnerem pro interní inovační projekty.

Například firma Varistar s naší podporou vyvinula produkt pro řízení precizního zemědělství a dostala ho na trh v několika zemích. Firmě Nano Power jsme v mentoringovém programu Platinn pomáhali při vstupu strategického investora, díky kterému mohla začít výrazněji škálovat svoje podnikání. Společnost TechTest ve spolupráci se SIC rozvíjela technologii, která pomáhá firmám optimalizovat údržbu strojů a snižovat provozní náklady. Podařilo se jí i díky nám urychlit vývoj produktu, validovat technologii na trhu a rozšířit spolupráci s průmyslovými partnery i výzkumnými institucemi.

Kraj nemá žádnou samostatnou univerzitu. Spolupráce s výzkumnou a akademickou sférou je nicméně pro podnikatele klíčová. Jak tedy funguje?

I když v kraji není vlastní univerzita, máme tu téměř tři desítky výzkumných institucí – například HiLASE, ELI-ERIC, Biocev ale i pracoviště univerzit jako je VŠCHT, ČVUT nebo ČZU. Výzkumná centra mají technologie a posouvají hranice poznání v jednotlivých oborech, firmy mají trh a znají potřeby zákazníků. A my pomáháme obě strany propojit. Naše programy podporují přechod z laboratoře na trh a od prototypu k expanzi. Současně také pomáháme se zakládáním a rozjezdem startupů založených na výsledcích vědeckého výzkumu, jen za poslední dobu jich v regionu vzniklo několik.

Před čtyřmi lety se inovační centra z osmi českých krajů (včetně Středočeského) spojila do národní sítě s názvem Ynovate. Co to podnikatelům přináší?

SIC je aktivním členem sítě, která dnes sdružuje už 11 veřejných inovačních center z regionů Česka a Slovenska. Spolupráce přináší sdílení zkušeností, kontaktů a služeb napříč regiony. Například propojení expertů a investorů se startupy, nebo korporací a jejich inovačních výzev s technologickými firmami nabízejícími jejich řešení. Umožňuje také vznik nadregionálních inovačních spoluprací, které mají větší váhu a společně jsme schopni být více slyšet a prosadit na národní úrovni. Pro podnikatele to znamená větší možnosti, kvalitnější programy podpory a vyšší šanci na úspěch.

Můžete představit vaši komunitu Innoforum? Pro koho je určena a co zástupcům firem účast v ní nabízí?

Innoforum je komunita pro lídry z byznysu, vědy a inovací. Je otevřená všem, kteří kladou důraz na otevřenou komunikaci, angažovanost a věří tomu, že má smysl společně kultivovat podnikatelské a inovační prostředí ve kterém působí, protože pak se i jim samotným bude dařit lépe. Nabízí osobní setkání s investory, zakladateli a výzkumníky, sdílení zkušeností a praktických poznatků a také prostor pro inspiraci i vytváření nových obchodních příležitostí. Pro firmy je to další příležitost rozšířit obzory, najít partnery a růst.

Ještě bych se zmínil konferenci Innoforum. Letos slavíme 10 let, a proto bude program i line-up speakerů výjimečný. Zaměříme se na globální trendy, nabídneme intenzivnější networking a chybět nebude ani neformální část, která podpoří osobní propojení a sdílení zkušeností mezi účastníky.

Jakub Procházka