Latinské slovo Proximus (nejbližší) či anglické proximity (blízkost) ideálně vystihují podnikovou filozofii rodinné firmy PROXIM z východočeského Rybitví.

„Název přesně vystihuje to, jak jsme firmu vždy chtěli stavět — jako blízkého, spolehlivého a odborného partnera. Je stručný, dobře zapamatovatelný, a funguje i po letech,“ říká jednatel Jan Kroupa mladší, který před osmi lety přebral žezlo rodinného byznysu od svého otce.

Že je PROXIM pro své zákazníky synonymem kvality a solidnosti, potvrzuje drtivá většina recenzentů jejích výrobků na internetových cenových srovnávačích i vítězství v diváckém hlasování v soutěži Rodinná firma roku 2025.

Chemie jako součást rodinné tradice

Firma, která oslavila 34 let od založení, je významným českým výrobcem chemikálií pro zahradu, domácnost i průmysl. Chemie je ostatně nedílnou součástí rodinné DNA.

Zakladatel firmy pracoval ještě před revolucí jako vědecký pracovník ve Výzkumném ústavu organických syntéz, jeho syn a současný jednatel vystudoval Vysokou školu chemicko-technologickou.  

Cílem Jana Kroupy je do budoucna pokračovat v rodinné tradici. Rodinný podnik vnímá jako závazek k předchozí generaci.

Společnost PROXIM vzniká krátce po revoluci – v době, kdy je československý trh hladový a v drtivé většině oborů obrovská poptávka po nových produktech.

„Začátek 90. let byl dobou plnou změn a zároveň příležitostí. Otec cítil, že si své odborné znalosti může vyzkoušet i v podnikání a že zde vzniká prostor pro firmy, které budou schopné reagovat rychleji a pružněji než tehdejší velké podniky procházející privatizací,“ vypráví Jan Kroupa mladší.

Z bobů z vlastní plantáže vyrábí pražská rodinná firma luxusní čokoládu

Dětský hlas na poradě společníků

Jeho vztah k rodícímu se rodinnému byznysu nejlépe ilustruje příhoda z roku 1992, kdy jeho otec se svými společníky zakládali společnost s ručením omezeným, v níž měl Kroupa starší třetinový podíl.

Jedenáctiletý Jan tehdy našel pod vánočním stromečkem stírací los s pohádkovou výhrou 50 tisíc korun a všechny peníze věnoval otci, aby je vložil do vznikajícího eseróčka.

„Firma vznikala, když mi bylo jedenáct let a od samého začátku jsem se zapojoval do dění kolem ní. Vzpomínám si, že jsem se účastnil porad společníků, které se odehrávaly u nás v obýváku,“ směje se Jan Kroupa mladší.

Na Vánoce jsme měli zvyk dávat si stírací losy. Já jsem jednou vyhrál na tehdejší dobu docela zajímavou částku, tak jsem ji dal taťkovi, aby je použil na rozjezd podnikání, když sháněl peníze na vklad do firmy.

„Rozjezd firmy určitě nebyl jednoduchý, ale podmínky byly v něčem paradoxně příznivé právě tím, že trh se teprve formoval. Nebyla to cesta za rychlým zbohatnutím, spíše poctivé budování firmy v poměrně náročném oboru,“ dodává Jan Kroupa.  

Firma PROXIM se rychle vypracovala ve spolehlivého dodavatele produktů pro významné velkoobchody drogerie a barev. V roce 2000 pak zahájila výrobu a prodej bazénových chemikálií, jež se postupně staly klíčovým artiklem podniku.

Proč právě bazénová chemie

A proč objevili Kroupovi raison d’être svého podnikání právě v bazénové chemii? Podle Jana Kroupy šlo o kombinaci správného načasování, poptávky na trhu a také odbornosti zástupců firmy.

„Na přelomu tisíciletí výrazně rostl zájem o soukromé bazény a ukázalo se, že právě tady umíme nabídnout kvalitní a spolehlivé výrobky. Z původně doplňkového sortimentu se postupně stal náš nosný program. Dnes bazénová chemie tvoří přibližně 90 procent naší produkce,“ popisuje Jan Kroupa.

Lidé chtějí pohodlnou, bezpečnou a účinnou péči o vodu a zároveň očekávají jednoduchost použití. Právě proto roste význam kvalitních přípravků i odborného poradenství.

Hlavní součástí produktového portfolia PROXIM jsou přípravky pro úpravu vody v bazénech a vířivkách. Vedle toho vyrábí i chemické a enzymatické přípravky pro domácnost, zahradu, jezírka, odpady a septiky, a také produkty pro některé profesionální provozy.

„Máme vlastní produktové řady PROBAZEN a PROPOOL a současně vyrábíme i další výrobky pro naše obchodní partnery pod jejich privátními značkami – nejvíce v Německu, Nizozemsku, Rakousku, Švýcarsku a Francii,“ doplňuje Jan Kroupa.

Významným milníkem byl rok 2004, kdy rozjeli výrobu bazénových chemikálií, určených na export do mnoha zemí na základě kontraktu s velkou německou firmou. Nešlo jen o nový obchodní kontrakt, ale primárně o potvrzení skutečnosti, že výrobky malé české rodinné firmy mohou obstát i na náročných zahraničních trzích.

„Tenhle krok nám otevřel dveře k dalším exportním aktivitám a dal firmě úplně nový rozměr. Dá se říct, že právě tehdy jsme udělali velký skok z domácího hráče směrem k mezinárodnímu podnikání. Ta cesta byla ale ještě hodně dlouhá a stále se po ní pohybujeme, což je důkaz toho, že to neděláme až tak špatně,“ prozrazuje podnikatel.

Export dnes ostatně tvoří více než 50 procent obratu. Je důležitým pilířem byznysu a pro Jana Kroupu mladšího zároveň představuje závazek držet vysoký standard kvality i servisu.

„Další rozvoj na zahraničních trzích určitě dává smysl, ale nechceme růst za každou cenu — prioritou pro nás zůstává zdravý, udržitelný a zvládnutelný růst,“ dodává. Ačkoli jde o malou firmu s méně než 50 zaměstnanci, loňský rok uzavřeli s obratem 122 milionů korun.

Quo vadis, mercator?

Podle amerického spisovatele a režiséra Stevea W. Martina je prodej proces. Proces budování vztahů, obrácení skeptika v zastánce a proměny neznámého člověka v přítele.

Na obracení skeptiků ve své zastánce a proměny cizích lidí v přátele brandu PROXIM stojí výše zmíněná firemní filozofie. Cestu trpělivého budování dobrého jména nechce Jan Kroupa mladší opouštět ani v budoucnu.

Chceme růst tak, aby se neztrácelo to, co nás dovedlo tam, kde jsme — tedy spolehlivost, osobní přístup a dobré jméno

Kvalitní produkt, důvěra zákazníků, finanční zdraví firmy a schopnost přizpůsobovat se změnám – to jsou podle něj Critical Success Factors v byznysu obecně. „A pak ještě jedna věc, která se často podceňuje, tedy konzistence. Nestačí být dobrý jednou, musíte být spolehlivý dlouhodobě,“ upozorňuje jednatel.

Za pět let by chtěl Jan Kroupa vidět PROXIM jako ještě silnější, modernější a logisticky lépe připravenou firmu, která bude dále stát na kvalitě, odbornosti a exportu.

„V nejbližší době se soustředíme na další zefektivňování výroby, rozvoj zázemí a celkovou provozní stabilitu. V horizontu dvou až tří let plánujeme výstavbu nových výrobních a skladovacích prostor s vyšším stupněm automatizace. Věřím, že se to povede,“ dodává jednatel.  

Firma opakovaně uspěla v soutěži Rodinná firma roku. V roce 2025 v kategorii malých firem získala pomyslný bronz v hodnocení odborné poroty a podruhé v historii zvítězila v hlasování veřejnosti, což opět potvrzuje stabilní důvěru zákazníků.

„Podobná ocenění člověka potěší, protože za nimi bývá spousta let práce. Zároveň je beru i jako závazek, abychom nepolevili a dál drželi úroveň, kterou jsme vybudovali a nastavili,“ uzavírá Jan Kroupa.

Jakub Procházka