Směnka je cenný papír, který může existovat pouze v listinné podobě. Obsahuje bezpodmínečný písemný závazek nebo příkaz zaplatit určitou peněžní částku ve stanovené době a na určeném místě. Pro podnikatele může být směnka nástrojem při platbách za dodávky zboží a služeb i při zajištění jiného závazku.

Zákon směnečný a šekový rozlišuje směnku vlastní a směnku cizí. Směnka vlastní znamená slib výstavce zaplatit uvedenou částku osobě uvedené ve směnce. Směnka cizí obsahuje příkaz třetí osobě, aby zaplatila směnečnou sumu.

V praxi se mluví také o platební a zajišťovací směnce. Platební směnka má sloužit k proplacení při splatnosti. Zajišťovací směnka má zajistit splnění jiného závazku.

Směnka musí obsahovat zákonné náležitosti, například označení, že jde o směnku, údaj splatnosti, místo placení, jméno příjemce, datum a místo vystavení a podpis výstavce. U blankosměnky se chybějící údaje doplňují později, proto může být riziková.