Cenné papíry jsou listiny nebo zápisy v evidenci, s nimiž je spojeno určité právo. Podnikatel se s nimi může potkat při investování, financování firmy, převodu podílu ve společnosti nebo při zajištění závazku.

Mezi cenné papíry patří například akcie, dluhopisy, podílové listy, opční listy, skladištní listy či směnky.

Důležitá je jejich podoba a forma. Některé cenné papíry existují jako listina, jiné jsou zaknihované, tedy nahrazené zápisem v příslušné evidenci. U zaknihovaných cenných papírů se převod provádí změnou zápisu v evidenci. U akcií záleží také na tom, zda jsou na jméno nebo na majitele.

Pro podnikatele je praktické vědět, že cenné papíry nejsou jen investiční téma. Směnka může sloužit k zaplacení určité částky nebo k zajištění jiného závazku. Obchodování a dohled nad kapitálovým trhem má v Česku na starosti Česká národní banka.