V České republice rozlišujeme několik druhů živností podle stupně odbornosti a povolení potřebných k jejich provozování. Nejčastěji se setkáme s živností řemeslnou a koncesovanou, které se liší náročností získání oprávnění i povahou vykonávané činnosti.

Řemeslná živnost vyžaduje prokazatelnou odbornou způsobilost – typicky výuční list, maturitu v oboru nebo alespoň šest let praxe. Patří sem například práce instalatérů, kadeřníků, zedníků nebo cukrářů. K provozování řemeslné živnosti není nutné zvláštní povolení, pouze doložení odborné kvalifikace podle příslušného nařízení vlády.

Koncesovaná živnost je naopak podmíněna získáním koncese – tedy správního povolení vydaného živnostenským úřadem. Tento druh živnosti se týká činností, které mohou ovlivnit bezpečnost, zdraví nebo veřejný pořádek. Patří sem například taxislužba, provozování cestovní kanceláře, ostraha majetku a osob, výroba a prodej zbraní nebo provozování střelnice. O vydání koncese rozhoduje nejen živnostenský úřad, ale v některých případech i další dotčené orgány státní správy, například Ministerstvo dopravy nebo Ministerstvo vnitra.

Rozdíl mezi řemeslnou a koncesovanou živností je tedy zásadní: zatímco řemeslná vyžaduje pouze doložení kvalifikace, koncesovaná je vázána na správní schválení a přísnější podmínky.